*Fotó: UEFA
Szerda este újabb klub csatlakozik az európai kupagyőztesekhez, ugyanis a labdarúgó-Konferencialiga döntőjében szereplő angol Crystal Palace és a spanyol Rayo Vallecano is első alkalommal hódíthat el nemzetközi trófeát.
Az angol csapatnak az indulása nem volt egyszerű, ugyanis az FA Kupa győzteseként eredetileg az Európa-ligába jutott be, csakhogy a kontinentális szövetség a harmadik számú sorozatba sorolta, mert ugyanaz a tulajdonosi köre, mint a szintén EL-induló Olympique Lyonnak. A jobb bajnoki helyezése miatt a francia klub maradhatott a rangosabb kupában.
A Rayo Vallecano a spanyol bajnokság nyolcadik helyezettjeként került a KL selejtezőjébe, amelyet éppen Magyarországon kezdett, ugyanis Szegeden fogadta a fehérorosz Neman Grodno együttesét: a madridiak 5-0-s összesítéssel múlták felül első ellenfelüket.
A Palace a 12. angol klubként szerezhet európai kupát, a Konferencialigában eddig két londoni gárda, a West Ham United (2023) és a Chelsea (2025) jutott el a döntőig, és mindkettő sikerrel is járt.
A Rayo a második spanyol együttes, amely döntőt játszik a harmadik számú európai kupasorozatban, az előző szezonban is spanyol–angol párharcot rendeztek, akkor a Real Betis alulmaradt a Chelsea-vel szemben
A Palace osztrák trénere, Oliver Glasner karrierje második európai kupáját gyűjtheti be, 2022-ben az Eintracht Frankfurtot vezette Európa-liga győzelemre. A tréner egyébként már korábban bejelentette, hogy az idény végén távozik a klubtól, így most az utolsó mérkőzésén dirigál.
A találkozón kulcsszereplő lehet a Palace szenegáli támadója, Ismaila Sarr, aki a legutóbbi öt KL-mérkőzésén hat gólt szerzett, és kilenc találatával vezeti is a sorozat góllövőlistáját.
A két csapat bajnoki formája alapján a spanyolok az esélyesek, a londoni gárda ugyanis április közepe óta nem nyert a Premier League-ben, amelynek a 15. helyén végzett. A Rayo viszont a legutóbbi kilenc tétmérkőzésén nem talált legyőzőre, a La Ligában pedig a nyolcadik helyen zárt.
Hazájuk pontvadászatában egyik gárda sem ért el európai kupaindulást érő helyezést, ezért az összecsapás külön tétje, hogy a győztes a következő idényben az Európa-ligában indulhat.
A harmadik számú európai kupasorozat történetének ötödik fináléját ma 22 órától Lipcsében rendezik, a találkozót a DigiSport 1, a Prima Sport 1 és az M4 Sport televízió élőben közvetíti.
